本研究の課題は、近代国家移行期（本研究では主に1880-1930年代を対象期間とする）のタイ（シャム）国の社会構造（とりわけ、社会階層秩序、パトロン・クライアント関係、多民族社会的性格）の実態・実相を、従来利用されたことがない独自のソースであり、かつ他にはない詳細な情報から成る、在タイ日本人の個人文書を用いて、より具体的かつ詳細に解明することである。これによって法制面に偏った既存研究を超え、タイ社会構造の生きた実態を明らかにすることを試みた。