本研究課題の目的は、日本の（狭義における）「学力」格差の実態を明らかにすることである。学力の不平等はどのように説明されるのか。こうしたリサート・クエッションはシンプルであるものの解明すべき課題の多い問いであろう。本研究課題では、とりわけ、子どもの社会経済的背景（Socio-Economic Status： SES）に起因する学力格差が、教育システム（とりわけクラスサイズ）によって是正されるのかを分析した。